과잉검사 No! 핵심만 챙기는 현명한 건강검진 가이드

1. 건강검진, 젊을 때는 안 받아도 되는 걸까요?

“건강검진은 나이 많은 사람들만 받는 거 아니에요?” “나는 아직 젊고 별다른 증상도 없는데…”

이런 생각을 하셨다면, 오늘 이 글이 여러분의 건강과 생명을 지키는 계기가 될 수 있습니다.

실제로 건강검진을 미뤘다가 암이나 심장질환 등 치명적인 질병을 뒤늦게 발견한 사례는 수없이 많습니다. 서울대병원의 한 전문의는 “개고생하다 죽기 싫다면 건강검진을 빨리 받으세요”라고 강조했습니다. 건강검진은 단순한 검사 그 이상, ‘생존 전략’입니다.

건강검진은 증상이 없을 때 받아야 진짜 효과가 있습니다. 이미 증상이 나타난 후라면 병은 이미 어느 정도 진행된 상태일 가능성이 높기 때문입니다. 실제로 다음과 같은 사례들이 자주 보고됩니다:

의사들이 말합니다. “정말 건강한 사람은, 이미 건강검진을 잘 받고 있는 사람입니다.”

우리나라 건강보험공단은 만 20세 이상 성인을 대상으로 다양한 기본 검진 항목을 제공하고 있으며, 이 항목들만 잘 챙겨도 주요 암과 만성질환의 조기 발견이 가능합니다.

국가 검진 외에도 다음과 같은 검사들은 조기 진단에 매우 유용합니다. 특히 가족력이 있거나 건강에 민감한 분이라면 체크해 보시길 추천합니다.

모든 검사가 다 좋은 것은 아닙니다. 일부 검사는 방사선 노출이나 비용 대비 효용이 낮아 주의가 필요합니다. 의사들이 특히 권하지 않는 검사들은 다음과 같습니다:

Tip: 검사 항목이 많다고 무조건 좋은 게 아닙니다. 본인에게 맞는 검사를 선택하는 것이 건강과 시간, 비용을 아끼는 길입니다.

초음파 검사는 실시간으로 장기 상태를 볼 수 있고, 대부분 부작용이 없으며 반복 검사도 가능합니다. 특히 복부, 갑상선, 유방, 전립선, 자궁, 난소 등은 초음파를 통해 조기 진단이 가능한 대표 장기입니다.

20~30대라고 해도 증상이 없어도 정기 초음파 검진을 받는 것이 좋습니다. 검사가 간단하고 통증이 없다는 점도 장점입니다.

나이에 따라 주요 질환의 발병률이 달라지므로, 연령대에 맞는 전략적 검진이 중요합니다.

건강검진은 단순한 비용이 아니라 ‘투자’입니다. 검진을 통해 질병을 조기에 발견하면 치료 비용은 수십 배 이상 절약되고, 무엇보다 소중한 시간을 지킬 수 있습니다.

연말(10~12월)은 검진 예약이 매우 혼잡하므로, 성수기를 피해서 미리미리 받는 것이 좋습니다. 지금이라도 예약을 앞당기세요. 당신과 가족의 건강을 위한 가장 작은 실천이지만, 그 효과는 가장 큽니다.